En estos días, la protección solar se ha vuelto esencial debido a la importancia de proteger nuestra piel de los rayos del sol. Una exposición prolongada puede causar daños en nuestra piel, incluyendo enfermedades graves. Por eso es altamente recomendable el uso de cremas solares con un factor de protección solar (FPS). Pero, ¿qué significa realmente este índice y cómo podemos usarlo correctamente para cuidar nuestra piel ? En este artículo, trataremos de entender todo sobre el FPS: su definición e importancia.
El FPS y sus fundamentos: ¿Qué es el Factor de Protección Solar ?
Definición del Factor de Protección Solar
El Factor de Protección Solar (FPS), o SPF por sus siglas en inglés (Sun Protection Factor), representa el nivel de protección que una crema solar ofrece contra los rayos UVB del sol, que son responsables de las quemaduras solares. El número que acompaña al FPS (por ejemplo, 20, 30, 50) indica cuánto tiempo más puedes estar al sol sin quemarte en comparación con si no estuvieras utilizando ninguna protección.
Importancia del FPS
No cabe duda que el FPS es un índice crucial cuando elegimos una crema solar. Algunos filtros UV presentes en las cremas pueden ser nocivos para la salud y para el medio ambiente. Es por ello que escoger un protector solar con un FPS adecuado y cuyos ingredientes sean seguros resulta vital.
Ahora que entendemos qué significa el FPS, debemos profundizar en la diferencia entre los rayos UVA y UVB.
Entendiendo la diferencia entre los UVA y los UVB
Rayos UVA
Los rayos UVA penetran profundamente en la piel y son responsables del envejecimiento cutáneo. Están presentes todo el año, incluso en días nublados y atraviesan las ventanas.
Rayos UVB
A su vez, los rayos UVB, aunque menos numerosos que los UVA, son mucho más nocivos. Son ellos quienes causan las quemaduras solares y juegan un papel clave en el desarrollo de cáncer de piel.
Habiendo comprendido la diferencia entre UVA y UVB, es lógico preguntarse: ¿Cómo se calcula exactamente el FPS ?
¿Cómo se calcula el FPS de una crema solar ?
Método de cálculo del FPS
El cálculo del FPS no es tan sencillo como parece. Se basa en medir cuánto tiempo tarda la piel en ponerse roja bajo la exposición directa al sol con protector solar comparado con el tiempo sin él. Por ejemplo, si tu piel comienza a arder después de 20 minutos sin protección solar, una crema con un FPS 15 te permitiría estar 15 veces más al sol, o sea, aproximadamente 5 horas. Sin embargo, este cálculo es teórico y varía según el tipo de piel y las condiciones climáticas.
Ahora que sabemos cómo se calcula el FPS, la siguiente pregunta es: ¿Cómo elegir entre un FPS 20, 30 o 50 ?
Los niveles de protección: ¿Cómo elegir entre un SPF 20, 30 o 50 ?
Escogiendo el FPS correcto
Un FPS más alto significa una mejor protección. Pero es importante recordar que ningún protector solar puede bloquear todos los rayos UV. Así que aparte del uso de protector solar, se recomienda limitar la exposición al sol y emplear otros medios de protección como sombreros y gafas de sol.
A pesar de tener toda esta información a nuestra disposición, existen errores comunes e ideas equivocadas sobre el uso de las cremas solares.
Errores comunes e ideas erróneas sobre el uso de las cremas solares
Mitos y realidades
Uno de los errores más comunes es pensar que una crema con un FPS muy alto ofrece una protección total contra los rayos UV. Aunque un FPS más alto proporciona una mayor protección contra los rayos UVB, no necesariamente ofrece una defensa completa contra los UVA. Por eso es importante optar por protectores solares ‘de amplio espectro’, que ofrecen protección tanto contra los UVA como contra los UVB.
Después de todo lo aprendido en este artículo, esperamos que la próxima vez que estés frente al estante de protectores solares en tu farmacia local, puedas tomar una decisión informada y segura para tu piel y tu salud en general.
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